Charlie Sorrel

(1)から続く

持ち運ぶ荷物が多すぎる

下手な言い訳は無用。いくつものギアを切り替えて、[荷物の量や道の傾斜など]負荷に応じたギア比を選べるのが自転車の良いところだ。だから、職場にブリーフケースを持って行くのも、帰宅途中にスーパーに寄るのも問題ない。

荷物の量が多いなら、トレーラー[自転車の後ろにつける2輪車]を試してみるのもいい。

一番簡単なのは、「ユーティリティー・バイク」と呼ばれるモデルを買うことだ。米Kona社の『Ute』は、ホイールベースが長く、荷物を運ぶのに適している。サイドバッグを4つ取り付け可能で、後輪の上の荷台にも荷物を積めるし、2人乗りだってできそうだ。

価格は800ドルで、決して安い自転車ではないが、たぶん月々のガソリン代よりも安いのではないだろうか。

製品ページ(米Kona社)
[日本でKona社製品を取り扱うアキコーポレーションのページ]

自転車は危ない？

無謀な乗り方をしたり、自動車を運転する感覚で乗り回すとしたら安全ではない。自転車乗りは無防備なので、ケガの防止になるものを身に着けることと、自動車から見えやすくすることが大切。つまり、ヘルメットとライトが必需品だ。

ヘルメットは自転車専門店のものならまず間違いないが、正しくフィットするものを選ぶこと。アスファルトに顔面から突っ込んだときにヘルメットが頭から外れるのは、最も避けたい事態だろう。

ライトは、明るくて、自転車に直接取り付けられるものでなくてはならない。もう1つ肝心なのは電源だ。タイヤの回転を利用して発電するダイナモも悪くはないが、止まっているときは電気が供給されない。

ワイアードのお勧めは、電磁誘導を利用した『Reelite』だ。スポークに留め付けた複数の磁石が回転して、ライト本体の近くを通過する際に発電する。また、コンデンサーに蓄電する仕組みのため、一時停止中でも点灯が持続する。

一番の長所はスピードが落ちないことだ。ダイナモのように回転部がタイヤに接触しないので、摩擦が増えてペダルが重くなるということがない。[別の英文記事では、磁石の数を増やして、他の製品も充電できるようにする改造も提案している]

製品ページ(デンマークのReelight社、約40ドル)

もっと自転車に乗ろう

自転車に乗れば乗るほど、自転車に乗ることは容易になるし、その楽しさもわかってくる。都会は、自転車に乗っていると違った場所になる。新しい物事に気づき、自動車の窓から眺めるのではなく自分が町の一部になっていると感じることだろう。そして、都会で自転車で乗る経験がどんなものかわかると、自動車に乗ったときにもっと思慮深くなれることだろう。

[日本語版：ガリレオ-江藤千夏／高森郁哉]

WIRED NEWS 原文(English)