Brandon Keim

(1)から続く

性別によって淘汰圧のかかり方が違う例

Image: WikiMedia Commons

バハマ諸島の1つの島にキタゼンマイトカゲ(Leiocephalus carinatus)を移入したところ、その結果はすぐに現れた。その後まもなく、キタゼンマイトカゲが好んで補食するアノールトカゲ(Anolis sagrei)の雄の足が長くなったのだ。

これは、求愛行動中にキタゼンマイトカゲに見つかったとき、その方が逃げるのに有利だからだ。これとは対照的に、オスのように敏捷に動かないメスは体が大きくなり、捕食者に襲われにくくなった。これは性別によって淘汰圧のかかり方が異なる好例だろう。

捕食者とその獲物は共に進化する

Image: University of Indiana / Daphnia Genomics Consortium

捕食者とその獲物は共に進化し、一方の適応は他方の適応を促進する。しかし、長い期間をかけて生じるこの変化を、どうすれば詳細に調べることができるだろうか？

ベルギーにあるルーバン・カトリック大学の生物学者たちは、湖底の泥の中で休眠状態のまま保存されていた、ミジンコとそれに寄生するダニを使って研究を行なった。この泥の堆積物は正確に年代が割り出された。研究者たちは泥の中にいたミジンコとダニを蘇生させ、異なる年代の種を交配させることによって、寄生と逃避の能力がどのように進化するかを直接測定した。

種が分化する例

Image: Ellen Edmondson and Hugh Chrisp / New York State Department of Environmental Conservation

1つの種を2つに分化させる淘汰圧は、複雑な形をとって現れるが原理は単純だ。その1つは生殖的隔離[2つの個体群のあいだで生殖ができなくなること]で、たとえばトゲウオの1種が淡水の川に生息し、他の種が海水魚へと分化したことがこれにあたる。

淡水に生息するトゲウオはより大きな交尾相手を好むことがわかっており、遺伝子の分析によってトゲウオの種が実際に分化していることが確認された。

(続きは1/9に掲載予定です)

[日本語版：ガリレオ-向井朋子／福岡洋一]

WIRED NEWS 原文(English)