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新生ハッブル望遠鏡の宇宙画像8選

2009年9月16日

サイエンス・テクノロジー

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Alexis Madrigal

1990年に打ち上げられたハッブル宇宙望遠鏡は老朽化が進行していたが、2009年5月の修理ミッション(『STS-125ハッブル宇宙望遠鏡修理ミッション』)で、故障していた機器や電池を交換し、修復が完成した。新たに送られてきた宇宙の美しい映像をお届けする。

バタフライ星雲

バタフライ星雲

この画像は、ハッブル宇宙望遠鏡に搭載された新しいカメラ『広視野カメラ3』(Wide Field Camera 3：WFC3)がとらえた、惑星状星雲NGC 6302、別名バグ星雲あるいはバタフライ星雲と呼ばれる星雲だ。

この星雲は天の川銀河にあり、地球からおよそ3800光年、さそり座に位置する。輝くガスは星雲の外層で、およそ2200年以上にもわたって放出されつづけている。「蝶の羽」同士の距離は2光年以上もの幅があり、太陽系からいちばん近い恒星系であるケンタウルス座アルファ星までの距離の半分ほどにも達する。

[中心には、強い紫外線を放つ摂氏25万度の恒星が存在している]

Image: NASA, ESA, and the Hubble SM4 ERO Team