不死身の駿足「ゴキブリ型ロボット」(動画)

Charlie Sorrel

安価な軽量ロボット『DASH』は、ゴキブリを参考にして開発された。素早い動きと、ほとんど不死身である点がゴキブリに似ている。

DASHは、「Dynamic Autonomous Sprawled Hexapod」(動的自律的6本足)の頭文字をとっている(……ということだが、これはこじつけだろう)。屈曲性ポリマーを挟んだ厚紙を材料に、3Dプリンターを使って製作されている。重さが約16グラムしかなく、どんな高さから落下しても壊れない。

長方形のボディに搭載されるDCモーターは1個のみで、それが6本の足に巧みにつながっている。6本の足は連動して動き、ボートのオールのように回転する。

DASHはその気味の悪い「昆虫走法」によって、秒速1.5メートルで床を駆ける。全長が10センチなので、全長の15倍の距離を1秒間に進んでいる。私自身に当てはめてみると、1秒に約27メートルを這える計算になる。

生体模倣技術(バイオミメティクス)を研究する、カリフォルニア大学バークレー校のBiomimetic Millisystems研究所が設計したDASHは、おそらく今後、より頑丈で強力なカーボンファイバー版へと形を変えていくだろう。われわれにわかるのは、われわれの終わりが近いということだけだ。こんなロボットの一群がレーザーを装備すれば、人類などイチコロだろう。

ブライアン・イーノが2001年に出したアルバム『Drawn From Life』を流しながら、動画のナレーターの声に耳を傾けてみて欲しい。[『2001年宇宙の旅』の]HAL 9000のように冷淡な声ではないだろうか。

WIRED NEWS 原文(English)